La France pays d'adoption
Gertrude Stein vécut en France de 1904 à sa mort, en 1946. Elle a vu naître et se tordre de douleur le XXe siècle à Paris, depuis son célèbre salon de la rue de Fleurus, puis en exil, en zone libre, autour de Belley, dans l’Ain.
"... les écrivains doivent avoir deux pays, leur pays d'origine et celui dans lequel ils vivent". C'est ainsi que Gertrude Stein s'établit à Paris en 1907 pour y vivre jusqu'à sa mort en 1946. Elle y tint, aux côtés de sa compagne intime et secrétaire Alice Toklas, "le plus brillant salon de Paris",Paris France fut publié en 1940, le jour où Paris tomba aux mains des Allemands. Gertrude Stein y mêle ses souvenirs d'enfance à Paris, ses réflexions sur la France et les Français, la mode, la gastronomie, la guerre, ses caniches et ses amis peintres et musiciens.
Paris France est un tableau à la manière de Gertrude Stein, par touches, allers et retours vers le même objet, de la France dans la première moitié du XXe siècle. Elle l’écrit et le répète, s’enivre de cette évidence : « Paris était l’endroit où était le vingtième siècle. » " J'avais mis ma voiture dans un garage vers Notre-Dame, et tous les matins et tous les soirs, à l'aller comme au retour, je longeais les quais. Je découvris qu'en descendant au bord de l'eau je pouvais lâcher mes chiens parce qu'il n'y avais pas de rue à traverser."
Les Français ne révèlent pas leurs opinions politiques : « Non, mademoiselle, ce n’est pas un secret mais cela ne se dit pas. On ne dit pas à quel parti politique on appartient. »
On y trouve également de petites anecdotes, souvent teintées d'humour et de poésie, sur tout ce qui est français.
" Toutefois j'ai connu Paris depuis le début du XXième siècle jusqu'à maintenant. Je l'ai assez bien connu. " Elle habitait au 27 rue Fleurus dans le 6 arrondissement de Paris