Winneta Singer - Fondation Polignac

 
Princesse Edmond de Polignac, dite « Winnie » née à Yonkers (État de New York) le 8 janvier 1865 et morte à Londres le 26 novembre 1943. Une femme hors norme, elle était musicienne, mécéne et princesse. Elle est d'origine américaine,  l'héritière des machines à coudre Singer. Très jeune elle est milliardaire. 

Son père est  l'inventeur et richissime homme d'affaires Isaac Merritt Singer. Sa mère Isabella Eugénie Boyer avec qui elle passe ses premières années à Paris. Où ses parents se sont installés à cause de la guerre civile américaine, puis dans leur immense demeure d'Oldway Mansion (en) dans le Devon en Angleterre. Son père meurt lorsqu'elle a dix ans, laissant une fortune colossale d'environ trois milliards d'euros actuels. Elle retourne en France en 1879 avec sa mère qui s'installe à Paris avec son deuxième mari, un violoniste hollandais célèbre, Victor Reubsaet, fait duc de Camposelise par Humbert Ier d'Italie en 1881.
Elle étudie le piano et l'orgue. Après un mariage malheureux avec le prince Louis de Scey-Montbéliard en 18871(elle avait 22 ans), annulé par le Vatican en 1892.

C'est une femme d'une grande curiosité. Elle est l'élève du peintre Félix Barrias. A la mort de Claude Manet, ce peintre hérite de son atelier rue d'Amsterdam. Très jeune Winnaretta a un très bon oeil, elle achète pour sa collection de peinture : La Lecture, les Dindons blancs, La Barque à Giverny, Le Champ de tulipe près de Haarlem de Monet 

Tout d'abord avant de créer ses propres salons, elle fréquente ceux de Mme de Saint Marceaux : les vendredi de Meg. C'est une femme d'une grande curiosité.

Elle fait l'acquisition d'un hôtel particulier rue Cortambert dans le XVIième arrondissement de Paris. Elle donne ses Salons dans la fastueuse salle à manger, habillée de marbres polychromes, est dessinée dans le goût de Versailles. Le salon de musique est resté célèbre : peint par José-Maria Sert.

La musique tient une grande place dans ces Salons. 

Le 22 mai 1888, elle organise en avant-première des extraits de Gwendoline de Chabrier, le Clair de lune de Fauré sur un poème de Verlaine, ainsi que d'Indy, Chausson, Emmanuelle Chabrier.

Le Tout Paris assiste à ses Salons et des compte-rendu de ces soirées mondaines sont données dans le Figaro. 

"Et Marcel Proust, dans le Figaro n'est pas le dernier à vanter les qualités de la musique qu'on entend dans les salon où il est régulièrement reçu depuis l'hiver 1854: "Les séances de Musique du hall de la rue Cortambert toujours admirables "

Elle épouse par la suite le Prince Edmond de Polignac, homosexuel le mariage avait été arrangé par la Comtesse Greffulhe et Robert de Montesquiou. C'est un mariage blanc mais tous les deux sont amoureux des arts. 

Prince Edmond de Polignac
James Tissot

Edmond de Polignac est de santé fragile (1834/ 1901), il est compositeur il a inventé la gamme octatonique . Il va être le pionnier de la musique moderne
Elle a subventionné : N. Boulanger, C. Haskil, A. Rubinstein, V. Horowitz... 

Les Ballets russes, l'Opéra de Paris, l'Orchestre symphonique de Paris... Son salon était le lieu de rendez-vous de la culture française : Colette, Proust, Cocteau, Monet, Diaghilev, Stravinsky Maurice Ravel, Francis Poulenc, Gabriel Fauré, Satie dans un hôtel particulier. Elle a commandé des œuvres à des compositeurs alors inconnus jouées dans son salon musical. La liste des œuvres créés pour elle est extraordinaire : Renard de Stravinsky, Socrate de Satie, El Retablo de Maese Pedro de Falla, Concerto pour deux pianos de Poulenc, sont parmi les plus connues !

Au décès de son mari en 1901, elle met sa fortune au service des arts, des sciences, des lettres... Elle est extrêmement jeune trente un ans. Elle va faire découvrir Stravinsky. Elle soutient aussi des projets sociales. Elle va promouvoir la musique d'Edmond de Polignac son mari. 

Dans la famille Polignac : les femmes sont mélomanes et  musiciennes : 

Armande de Polignac

Armande de Polignac est compositrice ( 1876/1962). Elle dirige des orchestres. Elle apprend l'harmonie à Londres et elle a appris la musique au près de Vincent d'Indy et Fauré. Elle a composé un ballet orientaliste par Loïs Fuller. 

Marie Blanche de Polignac 
(la fille de Jeanne Lanvin) se marie avec Jean de Polignac 1857/1958. Elle est musicienne, pianiste. Elève de Nadia Boulanger.


La Fondation Singer Polignac

Source : Des américaines à Paris de Géral Bonal