Emile Zola

" Je ne suis de l'école du rien, ni dans le roman, ni dans le drame ; je suis au contraire pour la passion pour ce qui agite et ce qui émeut "

La mort de son père ingénieur , alors qu'il n'a que sept ans met toute la famille du jeune Emile dans une situation financière difficile. 

Quand sa mère décide de s'installer à Paris, Emile Zola découvre de la vie de bohème :"Etre pauvre à Paris , dira -t-il c'est être pauvre deux fois." Cette situation précaire , un échec au baccalauréat, un premier travail dans l'édition, puis un poste de chroniqueur littéraire le mèneront vers une écriture engagée. Très vite l'auteur de Germinal va militer pour le réalisme et ce qu'on a appelé le naturalisme. 

Les Rougon Macquart 

" l'histoire naturelle et sociale d'une famille sous le second empire."